Ich habe schon viele schöne Bilder von verschiedenen Ballonfestivals gesehen und deshalb wollte ich schon immer einmal ein Ballonfestival. So habe ich entschieden, Ende Januar ins Waadtland ans 44. internationale Ballonfestival in Château-d’Oex zu reisen.
Allgemeine Informationen
Château-d’Oex liegt in den Waadtländer Alpen zwischen Gstaad und Greyerz. Das internationale Ballonfestival fand im Jahr 2024 bereits zum 44. Mal statt. Es wurde im Februar 1979 gegründet und an der ersten Ausgabe nahmen gerade mal 12 Ballons aus fünf Ländern teil. Heute sind es mit rund 60 Ballons deutlich mehr. Das Festival hatte immer wieder berühmte Schirmherren, wie zum Beispiel Roger Moor (James-Bond-Schauspieler).
Am 1. März 1999 hob der Breitling Orbiter III von Bertrand Piccard und Brian Johns von Château-d’Oex ab und landete am 21. März 1999 nach einem Flug von 45’755 Kilometern in der ägyptischen Wüste – dies war der längste Flug in der Geschichte. Bertrand Piccard ist auch regelmässiger Gast / Teilnehmer des Festivals.
Programm
Das Programm des Festivals sieht grundsätzlich täglich folgende Aktivitäten vor:
- Aufblasen und Abheben der Ballons am Vor- und Nachmittag
- Ballon-Passagierfahrten am Vor- und Nachmittag
- Wettbewerbe für die Piloten
An den beiden Wochenenden kommen noch folgende Aktivitäten dazu:
- Aufblasen und Abheben von Ballon-Sonderformen
- Passagierflüge in Hubschraubern
- Heissluftschiffe
- Modelle von Heissluftballons
Es gibt noch einige Programmpunkte mehr, welche du auf der Website des Festivals findest. Es gilt zu beachten, dass das Programm stark von den Wetterverhältnissen abhängt und es deshalb immer wieder zu kurzfristigen Änderungen kommen kann.
Unter der Woche ist der Zutritt zum Gelände kostenlos. Am Wochenende kostet der Eintritt 10 Franken. Es gibt auch Pins, welche 9 Tage gültig sind und 25 Franken kosten.
Am Festival können wie beschrieben Passagierflüge gebucht werden. Weitere Informationen zum Angebot und den Kosten findest du auf der Website des Festivals.
Anreise und Unterkunft
Es wird empfohlen, mit den öffentlichen Verkehrsmitteln anzureisen. Um ans Festival nach Château-d’Oex zu reisen, gibt es diverse Spezialzüge.
Da ich leider nur einen Tag in der Region verbringen konnte, bin ich am Freitagnachmittag angereist, um das Festival am Samstagmorgen zu besuchen.
Da ich einmal mehr ziemlich spontan – anfangs Januar – entschieden habe, das Festival zu besuchen, war die Auswahl an Hotels nicht mehr besonders gross. So habe ich im Hotel Roc et Neige übernachtet. Das Hotel ist etwas in die Jahre gekommen. Gebaut wurde das Hotel wohl irgendwann in den 80er Jahren und der grosse Teil der Ausstattung stammt wohl auch aus dieser Zeit. Es ist auf jeden Fall zweckmässig und sauber. Zudem liegt der Startpunkt des Festivals nur wenige Gehminuten vom Hotel entfernt.
Besuch des Festivals
Am Samstagmorgen bin ich gleich nach dem Frühstück im Hotel los Richtung Festivalgelände und war um ca. 8.30 Uhr dort. Der Besucherandrang war noch relativ klein und ich bin gut auf das Gelände gekommen.
Die ersten Ballons hätten eigentlich ab 9.00 Uhr abheben sollen. Aber leider hat das Wetter nicht mitgespielt und der geplante Start wurde immer weiter nach hinten geschoben. Für Unterhaltung war aber gesorgt; entweder erläuterte der Speaker die aktuellen Wetterverhältnisse, es wurden Gäste und Fachleute interviewt oder es spielte die Guggenmusik Les Phoenix aus Fribourg.
Um 10.15 Uhr ging es dann ganz schnell: Eilig wurden die Ballone aufgeblasen und diese starteten dann bald. Da sich der Start der Ballone etwas hinausgezögert hatte, sind auch die Ballon-Sonderformen gleich anschliessend gestartet. Danach wurden auch gleich noch die Mini-Ballone in die Luft gelassen. Die Zeit verging wie im Fluge und auf einmal war es halb zwei.
Eigentlich hatte ich geplant für den Start der Ballon-Sonderformen zur auf der auf einem Hügel liegenden Kirche von Château-d’Oex zu gehen, um einmal eine andere Sicht auf das Festival zu haben. Dies war aufgrund des engen Zeitplans leider nicht möglich.
Mir hat das Festival sehr gut gefallen. Bedauerlicherweise hatte es im Tal keinen Schnee mehr und es sah deshalb etwas trist aus. Ich würde das Festival auf jeden Fall nochmals besuchen. Bei einem nächsten Mal würde ich etwas mehr Zeit einplanen.
Tipps
Nachfolgende meine Tipps für einen Besuch des Festivals:
- Plane mindestens zwei Tage für den Besuch ein. So bist du etwas flexibler, wenn die Ballone aufgrund der Wetterverhältnisse nicht starten können.
- Wechsle deinen Standort vom Festivalgelände zur Kirche, um eine andere Perspektive zu erhalten.
- Benutze, wenn möglich, die öffentlichen Verkehrsmittel.
- Plane genügend Zeit für die Anreise ein, wenn du am Wochenende anreist.
- Verbinde das Festival mit anderen Aktivitäten in der Region, z.B. Ski fahren in Gstaad oder Sightseeing am Genfersee oder den Besuch des Schloss Greyerz.
Weitere Informationen zum Festival und der Region findest du auf der jeweiligen Website.
